남경필 자유한국당 경기지사 후보가 이재명 더불어민주당 후보의 형수 욕설 파일을 들춰내며 네거티형브 공세를 폈다가 도리어 ‘된서리’를 맞고 있다.
남 후보는 아무리 노력해도 지지율이 오르지 않자 고육지책으로 이 후보의 사생활을 들춰내려는 시도를 하려다 되레 역풍을 맞는 분위기다.
앞서 2014년 5월28일 당시 6·4지방선거에 나선 남 후보는 당시 경쟁자였던 김진표 새정치민주연합 후보쪽에서 남 후보의 ‘제주도 땅 투기 의혹’을 제기하자 ”불리한 선거 판세를 되돌리기 어렵게 되자 국민의 여망을 저버린 채 상대방 비난하는 네거티브 전략을 꺼내 들었다. 이제는 이미 명확히 해명된 해묵은 얘기를 꺼내면서 국민의 눈과 귀를 속이려 하고 있다.”는 논평을 내놓았다.
그리고 그 해 6월4일 선거일에 투표를 마친 남 후보는 “네거티브 없이 정책선거를 하겠다는 당초 약속을 끝까지 잘 유지했다는 것에 나 스스로가 너무 자랑스럽다”고 말했다.
그동안 미스터 합리적 보수로 불리던 남 후보도 그로부터 4년의 시간이 흐른후 지난 13일 기자회견을 열어 “이재명 후보가 자신의 친형과 형수에게 한 충격적 폭언이 담긴 음성 파일을 들었다. 상식 이하의 인격을 가진 이 후보를 선거파트너로 인정할 수 없다”며 민주당에 이 후보의 공천 철회를 촉구했다. 상대 후보의 인격까지 거론하며 네거티브 공세를 펼친 것이다.
하지만 남 후보의 이런 공격은 도리어 역풍을 맞게 됐다.
이홍우 정의당 경기지사 후보는 “선거파트너로 인정하고 안 하고는 경기도 유권자들이 판단할 일이다. 남 후보는 (상대 후보들을) 흙탕물 선거에 끌어들이지 말라”고 비판했다.
남 후보와 함께 이른바 ‘연정 파트너’로 일했던 강득구 전 경기도 연정부지사는 “이번 건은 안타까움을 넘어 서글픈 느낌과 인간에 대한 신뢰가 무너지는 것 같다.
이어 이 후보는 남 지사(후보) 자제가 군대에서 문제가 생겼을 때 몇몇 언론에서 인터뷰 요청을 했지만 응한 적이 없다. 가족사라고 봤기 때문이다. (아픈 가족사를 이유로)당원이 뽑은 후보 교체를 요구하는 것은 공당에 대한 최소한의 예의가 아니다”고 충고했다.
댓글에서 누리꾼들은 ‘자신의 가족사를 되돌아봐라. 남 후보는 자격이나 있는가’ ‘이 후보가 가정사 밝혔으니, 남 후보도 부인과 이혼사유는 물론 아들의 범죄를 밝혀라’ 등의 비난하는 글들이 쏟아졌다.
상대적으로 합리적인 인물로 평가 받아온 남 후보도 좀처럼 오르지 않는 지지율을 만회하고자 정책 선거가 아닌 아픈과거를 들춰내는 구태의연한 네거티브 방식을 사용하다가 도리어 역풍을 맞은격이다.
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